Lo stress in gravidanza riduce le probabilità di avere un figlio maschio

Analizzando i dati di 187 donne incinte in buona salute, un team di ricerca americano ha determinato che lo stress psicofisico in gravidanza riduce le probabilità di dare alla luce un figlio maschio. Aumenta inoltre il rischio di parto prematuro e di aborto spontaneo, anche nelle primissime fasi della gravidanza.

di Andrea Centini



Durante la gravidanza lo stress fisico e quello psicologico diminuiscono le probabilità di avere un figlio maschio; al contempo aumentano quelle di sperimentare un parto prematuro o persino di abortire. Lo ha dimostrato un team di ricerca americano guidato da scienziati del Vagelos College of Physicians and Surgeons presso l'Università Columbia di New York, che hanno collaborato a stretto contatto con i colleghi della Scuola di Psicologia dell'Università Yeshiva e dell'Istituto Statale Psichiatrico di New York.

Gli scienziati, guidati dalla professoressa Catherine Monk, docente di Psicologia Medica presso l'ateneo statunitense e direttrice del Dipartimento di Ostetricia e Ginecologia del Centro Medico “Irving” del NewYork – Presbyterian/Università Columbia, sono giunti alle loro conclusioni dopo aver condotto uno studio statistico su 187 gestanti tra i 18 e 45 anni di età, tutte senza particolari condizioni cliniche. Attraverso questionari specifici e altre valutazioni quotidiane gli scienziati hanno misurato lo stress psicofisico di tutte le partecipanti con estrema precisione, tenendo in considerazione 27 distinti fattori.

Dall'analisi statistica è emerso che il 17 percento delle donne incinte (32 in tutto) era psicologicamente stressato, manifestando sintomi depressivi e ansia; il 16 percento (30) è stato invece considerato fisicamente stressato, a causa di valori più elevati nella pressione sanguigna e/o per il maggior numero di calorie ingerite quotidianamente. Il restante 67 percento era invece in buona salute. Incrociando tutti i dati Monk e colleghi hanno osservato che le donne psicologicamente e fisicamente stressate avevano una maggiore probabilità di dar luce a figlie femmine. Nel caso di stress fisico il rapporto delle nascite era di nove femmine ogni quattro maschi, mentre per quello psicologico era di tre femmine ogni due maschi. I dati, come sottolineato dall'autrice principale dello studio, riflettono quelli di altri studi che hanno evidenziato un minor numero di nati maschi quando le donne si trovano in condizioni avverse. Flessioni nelle nascite di figli maschi, ad esempio, sono state registrate negli Stati Uniti dopo gli attacchi alle Torri Gemelle dell'11 settembre del 2001.

Quando le gestanti sono sottoposte a livelli elevati di stress, inoltre, c'è un maggior rischio di parto prematuro e addirittura di aborto spontaneo, del quale molto spesso le donne non si accorgono nemmeno, perché può avvenire nella primissima fase della gravidanza. Secondo gli scienziati lo stress psicofisico diminuisce le probabilità di avere figli maschi poiché questi ultimi richiedono un maggior dispendio energetico durante la gravidanza. I dettagli della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista scientifica PNAS.

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Stress in gravidanza? Favorirebbe la nascita di figlie femmine

Lo stress in gravidanza riuscirebbe a influenzare il sesso del piccolo che si porta in grembo, favorendo la nascita di bambine. Il motivo? Gli embrioni femminili sarebbero più resistenti della controparte maschile.

di Valeria Paglionico



La gravidanza viene definita il periodo più bello della vita di una donna, quello in cui per 9 mesi si porta in grembo la persona che cambierà per sempre la propria concezione dell'amore. La verità, però, è ben diversa e la dolce attesa porta con sé anche una serie di preoccupazioni che rendono le giornate al limite del sopportabile. La cosa che in pochi sanno è che lo stress accumulato nei primi mesi di gestazione potrebbe influenzare il sesso del piccolo, favorendo la nascita di una femminuccia. A dimostralo è stato uno studio condotto presso la Columbia University e pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences (Pnas), secondo il quale una gravidanza complicata porterebbe facilmente una femminuccia in famiglia.

In particolare, sono state tenute sotto controllo 187 donne incinta tra i 18 e i 45 anni e i risultati sono stati chiari: quelle che soffrivano di stress mettevano al mondo quasi sempre delle bambine. Il motivo sarebbe molto semplice: gli embrioni maschi sono più sensibili allo stress ambientali, quelli femminili, al contrario, risultano essere decisamente più resistenti. "L'utero materno è il primo ambiente condizionante. Ha la stessa importanza di quello in cui il figlio sarà allevato in futuro. È stato evidenziato che nelle catastrofi storiche come gli attentati terroristici dell'11 settembre, il numero di nati maschi è diminuito", ha spiegato Catherine Monk, coordinatrice dello studio. Insomma, le femminucce dimostrerebbero di essere vere e proprie guerriere fin da quando sono nel grembo materno. Nonostante convenzionalmente vengano definite il "sesso debole", in verità hanno forza da vendere e riescono a fronteggiare al meglio situazioni stressanti prima ancora di nascere.

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